我忙完了事儿回头来看你

　　这一说却奏效，尧美马上松开了张营长，嘻嘻一笑，接着又掉着泪说：“我的良知瘦哩，胡子拉碴的，也不刮一刮，心疼死人哩。”

　　张营长长喘一口气，说：“好妹子，你先回屋吧，我忙完了事儿回头来看你。”说着，忙脱身而去。事后，老贤忠登门向张营长赔礼道歉，将原委细说了。张营长面色沉重，两道剑眉拧揪成一疙瘩，长叹一声，说：“没事，没事，你家姑娘挺可怜的。”

　　二

　　天不亮，张营长就和各连战士一起出发了。随着攻击号声的吹响，枪炮声在张公店四周各村响成一片。国民党一八一师借各个村庄四周的壕沟、寨墙顽强抵抗。他们武器精良，弹药充足，骄横无比，根本不把“土八路”看在眼里，只要守上三五天，就会有大部队从徐州开过来增援。没料到解放军前后夹击攻势锐猛，战斗极为激烈。张营长所在的二十四团攻击目标是张公店北面的马庄。马庄四周有一人多深的“海子”，“海子”外面是平坦坦的庄稼地。时值深秋，地里庄稼刚收割过，几乎没有任何遮挡物，子弹像飞蝗似的从“海子”对面的寨墙上扫射过来，不少战士不等接近目标便倒下了。部队只好用尖头锹边挖掩体，边前进。一直到中午，才接近“海子”，但因敌方机枪封锁子弹密集，伤亡过大，终难奏效，只好暂时后撤至一土沟内。炊事班挑着饭菜挑子前去送饭，见战士少了三分之一，不禁心疼落泪。但战士们却群情激奋，摩拳擦掌，说到下午非把这块难啃的硬骨头啃下来不可。这时传来消息，兄弟部队已将张公店东边的三个村庄攻下来了，俘敌三百余人，缴获汽车三辆。战士们备受鼓舞，吃饱了肚子，张营长率部队迂回到马庄的东北角，那里长着一片茂密的芦苇，叶子已经干枯，上面的银灰色花穗还在阳光下闪闪摇动。战士们在芦苇丛的掩护下，很快攻到寨子附近。正欲搭人梯翻越寨墙，出人意料，敌营长光着脊背，领着一帮敢死队从寨子里冲出来，短兵相接，双方展开肉搏，一时刀光闪闪，血肉迸溅，双方伤亡惨重。敌方不断补充兵力，一营渐渐不支，只好又一次撤退。回到大刘村，一清点人数，死伤过半，副营长和一位连长、一位指导员都牺牲了。

　　老贤忠全家一整天都在惶惶不安中度过。前线的枪声十分密集，炮声震耳欲聋。曹氏不停地烧香拜佛，祈祷张营长把马庄打开，把她的两个儿子解救回来。女儿尧美双手捂着耳朵，瞪着惊恐的大眼睛，从窗棂子里朝外凝视。每有炮声传来，她便浑身战栗一下，脸色煞白，痛苦地叫着：“良知，我的良知，你可不能死啊，我不能没有你。打完这一仗我就和你结婚，你走到哪儿，我就跟随你到哪儿。我要和你天天在一起，活活在一起，死死在一起……”老贤忠怕她出事儿，将房门上了锁。她扒着窗户喊娘：“娘，娘，良知打仗快回来了，你给他煮只鸡，叫他补养补养。他太苦了，人瘦成了骨头架子还要领兵打仗。娘，我求你了，快给他杀只鸡，杀那只老母鸡，给良知熬鸡汤。叫他连鸡带汤都吃下去……”曹氏明知张营长不是张良知，但还是把张营长当成女婿疼。当她看到炊事班用杂面蒸出的大黑馒头，用南瓜冬瓜炒出的大锅菜，连滴油星儿也不见，忍不住掉眼泪。天爷呀，这么好的人就吃这样的饭菜，就打这样的恶仗，真叫人揪心呀。听到女儿的话，她没有丝毫犹豫，把正在窝里下蛋的老母鸡揪出来杀了，加了八角茴香，在砂锅里炖鸡汤，用文火慢慢炖，炖得烘烂烘烂，香气四溢，等张营长一回来，就送给他吃下。一家人就这么眼巴巴地盼着张营长回来，盼着张营长打胜仗回来，盼着张营长带着尧光、尧顺俩兄弟回来，可马庄方面的枪声缓一阵紧一阵，一家人的心越揪越紧。直到天黑，张营长才回来。张营长浑身是血，简直像个血人儿，眼睛都是红的。清晨和他一起出发的一营队伍回来的不到一半，好多熟悉的面孔都见不到了，死在马庄的“海子”边了。老贤忠夫妇想打听一下两个儿子的下落，但没有张嘴，他们知道，问也是白问，马庄打一天没能攻下来，张营长也不知尧光、尧顺兄弟的死活。曹氏把炖好的鸡汤盛进小瓷罐里，掂给张营长。张营长离老远就闻到了鸡汤的香味。他说：“大娘，谢谢你，这罐鸡汤我不能喝。”曹氏说：“孩子，这是我女儿让煮的，你不喝也得喝，你要不喝她会难受死的。”张营长接住了，眼含泪说：“大娘，仗没打好……”曹氏擦着眼泪说：“甭说了，大娘都看见了，一个个活生生的大好人，都没能回来……”张营长攥起拳头说：“大娘，你放心，明天非把这帮狗日的家伙彻底消灭不可。咱们的大炮已经拉过来了，用不了几炮，就把这小小的马庄炸平了。”曹氏头一嗡，惊叫一声：“啊，这下子我儿子也全完了。”张营长一拍脑瓜：“对对，不能用大炮，村子里还有许多老百姓呢，我马上告诉上级，不能用大炮。”说着，忙拧响了电话机，向团部报告：“喂，喂，赵团长吗，什么，大炮已经支好了，哎呀，千万不要开炮，大炮一响，寨墙上的碉堡炸飞了，很容易误伤寨子里的百姓呀。只要再增加几门迫击炮就行了。请团长放心，明日一早我保证把马庄拿下来……”